Euroleague Basketball Adidas Next Generation Tournament arriva in Croazia
L’Euroleague Basketball Adidas Next Generation Tournament arriva in Croazia, dove Zara ospiterà l’evento per la prima volta dal 3 al 5 marzo. Il campione continentale 2016, l’U18 FC Barcelona, è la formazione di punta di un lotto di otto squadre che include anche il Maccabi Tel Aviv, secondo classificato nel 2003, e la Stella Azzurra Roma, finalista nel 2018.
Il vincitore della finale di domenica conquisterà il terzo biglietto per le finali dell’ANGT, che si giocheranno alle Final Four della Turkish Airlines EuroLeague a Kaunas dal 19 al 21 maggio 2023. Quella squadra si unirà all’U18 Joventut Badalona, che ha vinto l’ANGT Patrasso e il vincitore dell’ANGT Monaco U18 Real Madrid.
Le otto squadre si schiereranno in due gironi da quattro squadre e si affronteranno in un girone all’italiana. Le due vincitrici dei gironi si affronteranno domenica nella partita per il primo posto. Il girone A è composto dalla U18 Casademont Zaragoza di Spagna, dalla cooperazione croato-slovena U18 Cedevita Olimipija Ljubljana, Maccabi Tel Aviv e Stella Azzurra Roma. Le quattro squadre del Gruppo B sono il Barcelona, l’U18 Zadar squadra di casa, l’U18 Helsinki Basketball Academy of Finland e l’U18 Next Generation Team Zadar.
Il Saragozza giocherà per la quarta volta e la quarta stagione consecutiva. Dopo essere stata tenuta senza vittorie a Kaunas 2019-20, la squadra spagnola ha ottenuto due vittorie a Istanbul 2020-21 per finire quinta. La scorsa stagione, Saragozza ha ottenuto il quarto posto all’ANGT Varese. Il Cedevita è alla 17esima presenza, comprese le ultime cinque e la 15esima delle ultime 16 stagioni. Il Lubiana ha ospitato per la prima volta un torneo di qualificazione la scorsa stagione e ha ottenuto una vittoria per il sesto posto. È stato lo stesso risultato di Belgrado 2020-21 e la squadra ha ottenuto il sesto posto a Belgrado 2019-20 con due vittorie. Anche il Maccabi è al suo quinto ANGT consecutivo e al 16° assoluto. La aquadra israeliana ha vinto la fase a gironi la scorsa stagione in casa dell’ANGT Patrasso, ma ha perso contro l’U18 Stella Azzurra Roma nella partita per il primo posto. Ciò ha portato il Maccabi a ricevere un posto jolly per le finali ANGT, dove la squadra è andata 0-3 alla sua settima apparizione nel torneo finale. Il Maccabi ha conquistato il quinto posto a Belgrado 2020-21 e il quarto a Belgrado 2019-20 dopo aver raggiunto anche il primo posto a Monaco 2018-19.
La Stella Azzurra parteciperà alla competizione per la quindicesima stagione consecutiva. Ha ospitato uno dei tornei di qualificazione a Roma dal 2008-09 al 2015-16. Il momento clou finora per la squadra italiana è stato raggiungere l’ANGT Championship Game 2018, dove ha perso contro l’U18 Rytas Vilnius. La scorsa stagione, Stella Azzurra è arrivata prima all’ANGT Patrasso per il suo primo titolo di torneo di qualificazione dal 2014-15 a Roma. Alle finali ANGT, Stella Azzurra è andata 1-2. Era lo stesso record delle finali dell’ANGT a Valencia nel 2020-21, dopo che aveva perso contro il Real Madrid U18 nella partita per il primo posto dell’ANGT Istanbul 2020-21. Stella Azzurra è caduta anche contro il Real nella partita per il primo posto dell’ANGT Monaco 2019-20.
Il Gruppo B vede in testa il Barcelona, che ha conquistato il suo unico titolo nel 2016 battendo l’U18 Crvena Zvezda Belgrado 90-82 a Berlino. Il Barcelona, che ha perso in tre ANGT Championship Games (2008, 2013 e 2021), gareggia per la 18esima volta assoluta e la 16esima consecutiva. Il gigante spagnolo è stato solo 2-2 a Patrasso 2021-22 per un quarto posto. Ciò è avvenuto dopo che il Barcellona è arrivato primo all’ANGT Valencia, preceduto da due 2-2 a Valencia, che hanno regalato al Barcellona il 5° posto nel 2018-19 e il quarto nel 2019-20.
L’host Zadar torna alla competizione ANGT per la terza volta – e la prima dal 2009-10, quando il club croato non vinse all’ANGT London. Helsinki è tornata per la sua seconda apparizione consecutiva dopo aver ottenuto due vittorie al suo debutto a Patrasso 2021-22 ed essere arrivata quinta.
